¿Qué ocurre cuando envías una criptomoneda?

Enviar criptomonedas puede parecer tan sencillo como introducir una dirección y pulsar un botón. Detrás de ese gesto, sin embargo, hay varios pasos que explican por qué una transferencia tarda unos minutos, necesita confirmaciones o puede tener una comisión.

La parte más importante antes de pulsar «enviar» es comprobar que el activo y la red son los correctos. Una misma criptomoneda puede estar disponible en distintas redes y una dirección puede tener un formato válido sin que eso signifique que sea compatible con la red que estás utilizando.

Una vez creada la operación, la wallet la firma con las claves correspondientes y la transmite a la red. A partir de ahí, la transacción deja de depender únicamente de la aplicación que utilizas y entra en el proceso de validación de la blockchain.

Esto explica también por qué una transferencia puede aparecer como pendiente durante un tiempo. La aplicación puede haber enviado la operación correctamente, pero todavía puede faltar su inclusión en un bloque o el número de confirmaciones que exige el servicio receptor.

En cantidades importantes, resulta sensato hacer primero una pequeña transferencia de prueba cuando no conoces bien la dirección o la red de destino. Es una medida sencilla que puede evitar errores difíciles de solucionar después.

Hay que tener en cuenta además que «enviado» y «recibido» pueden significar cosas diferentes según la plataforma. Un exchange puede esperar varias confirmaciones antes de acreditar un depósito, mientras que una wallet puede mostrar la transacción prácticamente desde que aparece en la red.

Si la operación no aparece, lo primero es comprobar el identificador de transacción en un explorador de bloques compatible con la red utilizada. Así puedes distinguir entre una transacción que todavía está pendiente, una que ya fue confirmada y un problema relacionado con la plataforma receptora.

1. Introduces la dirección de destino

Primero eliges qué activo quieres enviar y la dirección a la que irá. La dirección pertenece a una determinada red, por lo que debes comprobar que el activo y la red seleccionados coinciden con los que admite el destinatario.

2. La wallet prepara la operación

La billetera crea la transacción con datos como la cantidad y la dirección de destino. A continuación utiliza la información privada de la wallet para autorizarla mediante una firma criptográfica.

3. La transacción llega a la red

La operación se difunde entre los participantes de la blockchain. En ese momento todavía puede no estar incluida en un bloque confirmado.

4. La blockchain la procesa

Los mecanismos de la red determinan qué operaciones se incorporan a los bloques y cómo se validan. Una vez incluida, la transacción empieza a tener confirmaciones.

5. El destinatario recibe el saldo

La wallet del destinatario puede mostrar la operación antes de que tenga muchas confirmaciones. El número de confirmaciones necesario depende de la red y del nivel de seguridad que exija el servicio utilizado.

¿Por qué una transferencia puede tardar?

Puede influir la congestión de la red, la comisión utilizada, el funcionamiento del sistema de validación o las propias políticas del exchange. Por eso no todas las transferencias de criptomonedas tardan lo mismo.

Comprueba siempre antes de enviar

• La criptomoneda que estás enviando.
• La dirección de destino.
• La red seleccionada.
• La cantidad.
• La comisión que vas a pagar.

Si quieres conocer mejor las wallets, puedes consultar nuestra guía sobre billeteras. Y si quieres entender de dónde salen las comisiones, tienes también nuestro artículo sobre comisiones de red. Para completar el proceso, también puedes leer qué diferencia hay entre una clave pública y una privada.